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A importante relação entre ganho de peso e puberdade precoce

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A obesidade na infância está diretamente associada ao início precoce da puberdade, principalmente nas meninas. Diversos estudos populacionais apontam que quanto maior o Índice de Massa Corporal (IMC), que indica a relação entre o peso e estatura, mais cedo costumam surgir os primeiros sinais do desenvolvimento puberal [1-3]. 

Apesar do efeito mais marcante no sexo feminio, esse efeito também já foi mostrado no sexo masculino[1]. 

Mas por que isso acontece? 

A relação entre o acúmulo de energia corporal e a maturação sexual é explicada pela hipótese da “massa crítica de gordura” – como se o corpo precisasse atingir uma quantidade de gordura mínima para iniciar a puberdade, e, quando isso acontece antes do tempo, o processo é deflagrado antes da idade usual[5]. 

Quais são os mecanismos hormonais envolvidos?

  • Leptina: Esse hormônio, produzido pelo tecido adiposo, funciona como um “sinalizador” para o cérebro. Ele não ativa a puberdade sozinho, mas avisa ao hipotálamo que o corpo tem energia suficiente para o desenvolvimento puberal. Crianças com obesidade atingem os níveis necessários de leptina mais cedo [5-7].
  • Resistência à Insulina e Hiperinsulinemia: O excesso de insulina no sangue reduz a produção da SHBG (proteína que transporta hormônios sexuais no sangue). Com menos proteína de ligação, sobram mais hormônios sexuais livres e ativos no organismo [4, 8].
  • Aromatização Periférica: O tecido adiposo possui uma enzima chamada aromatase, capaz de converter hormônios androgênicos (como os da adrenal) em estrogênios (hormônios femininos) [4, 8].
  • Grelina e Insulina: Junto com a leptina, esses hormônios atuam no hipotálamo (região do cérebro que regula o sistema endócrino e a fome) ajustando o momento em que a puberdade deve começar [5, 9].

 

E o estilo de vida, como fica?

A combinação de obesidade infantil, sedentarismo (baixa atividade física) e excesso de tempo em frente a telas (celular, TV, computador) aumenta ainda mais o risco de amadurecimento puberal precoce em meninas [10].

Efeito combinado de sobrepeso/obesidade, baixa atividade física e alto tempo de tela no risco de desenvolvimento puberal precoce.

O que isso significa na prática?

Prevenir e tratar a obesidade infantil ajuda não só a evitar problemas metabólicos e psicológicos no futuro, mas também a manter o tempo normal do desenvolvimento puberal [1]. Por isso, ao avaliar uma criança com sinais de puberdade adiantada, é fundamental analisar a evolução do seu peso (IMC), o peso com que nasceu e se houve um ganho acelerado de gordura na infância [4].

 

Referências

[1] AGHAEE, S. et al. Associations Between Childhood Obesity and Pubertal Timing Stratified by Sex and Race/Ethnicity. American Journal of Epidemiology, v. 191, n. 12, p. 2026-2036, 2022. DOI: 10.1093/aje/kwac148.

[2] LI, Y. et al. Adiposity Status, Trajectories, and Earlier Puberty Onset: Results From a Longitudinal Cohort Study. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, v. 107, n. 9, p. 2462-2472, 2022. DOI: 10.1210/clinem/dgac395.

[3] BRIX, N. et al. Childhood Overweight and Obesity and Timing of Puberty in Boys and Girls: Cohort and Sibling-Matched Analyses. International Journal of Epidemiology, v. 49, n. 3, p. 834-844, 2020. DOI: 10.1093/ije/dyaa056.

[4] LEE, M. et al. Early life factors of precocious puberty based on Korean nationwide data. Scientific Reports, v. 15, n. 1, art. 16165, 2025. DOI: 10.1038/s41598-025-98529-4.

[5] ARGENTE, J. et al. Molecular Basis of Normal and Pathological Puberty: From Basic Mechanisms to Clinical Implications. The Lancet Diabetes & Endocrinology, v. 11, n. 3, p. 203-216, 2023. DOI: 10.1016/S2213-8587(22)00339-4.

[6] DHAMALE, R. et al. Sex Differences in Leptin Levels in Children and Adolescents with Normal Weight and Overweight/Obesity Across Pubertal Stages: A Systematic Review and Meta-analysis. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, v. 111, n. 2, p. e586-e602, 2026. DOI: 10.1210/clinem/dgaf621.

[7] DENG, Y. et al. Timing of spermarche and menarche among urban students in Guangzhou, China: trends from 2005 to 2012 and association with Obesity. Scientific Reports, v. 8, n. 1, art. 263, 2018. DOI: 10.1038/s41598-017-18423-6.

[8] LI, D. et al. Obesity‐related genetic polymorphisms are associated with the risk of early puberty in Han Chinese girls. Clinical Endocrinology, v. 96, n. 3, p. 319-327, 2022. DOI: 10.1111/cen.14631.

[9] JIMENEZ-PUYER, M. et al. Hypothalamic control of puberty: from neuronal circuits to mechanisms for its metabolic regulation. Reviews in Endocrine and Metabolic Disorders, v. 27, n. 3, p. 573-593, 2026. DOI: 10.1007/s11154-025-10001-w.

[10] LI, W. et al. Joint association of overweight/obesity, high electronic screen time, and low physical activity time with early pubertal development in girls: a case–control study. Scientific Reports, v. 14, n. 1, art. 10541, 2024. DOI: 10.1038/s41598-024-60345-7.

[11] BIGAMBO, F. M. et al. The effect of environmental factors on precocious puberty in children: a case–control study. BMC Pediatrics, v. 23, n. 1, art. 207, 2023. DOI: 10.1186/s12887-023-04013-1.